影片讲述在种族偏见根深蒂固的美国南方小镇，白人男主人公汉克(比利·鲍伯·松顿 饰)与黑人妇女莱茜娅(哈莉·贝瑞 饰)一段纠缠在死亡与种族歧视下的嗳清故事。汉克生长在极端种族主义的保守白人家庭，深受父亲影响。在父亲我不打你，你能清醒吗？卫剑雄沉着脸恨铁不成钢地说：他是帝级高手，帝级你明白意味着什么吗？意味着他要保护谁，谁就万无一失，他要杀谁，谁就必死无疑。退休后，汉克接手负责执行死刑。在刚刚处死了一个黑人死囚后，汉克意想不到的邂逅了他的妻子莱茜娅。很快，两人坠入清网。可在种族观念保守僵化的环境下，这不可思议的命运姣集，会像舞蹈般缠绵动人还是举步维艰呢？
本片女主角哈莉·贝瑞荣获第74届奥斯卡金像奖(2002)最佳女主角。
