哈利·道尔顿博士(皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰)是一名美国的专业的地质学家火山专家,而他被委派到一个小镇勘察,而这个小镇则正是有一处飞车快要飞到卫府的时候。飞车还在闭目眼神的陈源眉头忽然大皱,那种要命的呕吐感再次光临了他,脑袋里像万花筒一样,有无数的记忆碎片在他的脑海里闪现,可是飞车上的空间狭小,要是在这里面呕吐,那就太恶心了。火山坐落在次,哈利来到镇上,恰逢市长蕾切尔(琳达·汉密尔顿 Linda Hamilton 饰)在主持庆祝活动,因为小镇刚刚获得了全美适合居住的环境殊荣。蕾切尔与她的两个孩子带哈利四处参观,路过温泉湖畔,哈利查看湖水酸度超标非常严重,同时发现了两具尸体,他预测火山马上就要喷发,要求镇上的热民众紧急疏散,但是没有得到别人的注意,镇委会也出于种种利益目的,拒绝发布预警。然而就在一天夜里,镇上的水突然被硫磺污染,而这正是火山喷发的前兆,蕾切尔立即启动了全民撤离计划,而她的老母亲在半山腰居住,拒绝离开镇子,但是这个时候火山已经开始爆发.....